Как сохранить важные генетические характеристики растений

Ученые пытаются собрать и сохранить образцы диких растений, которые являются элементами традиционных сельскохозяйственных культур, как, например, пшеницы, риса и картофеля. Проект называется Global Crop Diversity Trust и будет отвечать за создание каталогов и сбора образцов. Главная цель - сберечь важные генетические характеристики видов, которые можно использовать для усиления окультуренных растений и сделать их более устойчивыми.

Ученые считают, что климатические изменения на планете могут поставить под угрозу безопасное воспроизводство сельскохозяйственных культур, необходимых чтобы прокормить население Земли. Большинство собранного материала будут содержать в специальных защищенных базах, а часть используют для предыдущих исследований, имеющих целью усиление существующих культур, которые оказались под угрозой.

Руководитель Лондонского Банка семян тысячелетия (Millennium Seed Bank) Пол Смит говорит, что поставленная задача является неотложной: "У нас есть ощущение срочности. Для многих видов растений, в том числе и комнатных, мы можем захватить последние образцы, поскольку некоторые из них уже оказались на грани исчезновения в естественной среде".

Ученые надеются, что благодаря диким растениям смогут откорректировать окультуренные виды, чтобы приспособить их к изменениям климата, вредителям и нехватке плодоносной земли. Исполнительный директор Глобального фонда разнообразия растений (Global Crop Diversity Trust) Кэри Фоулер говорит, что дикие растения лучше всего приспособлены к старым формам климата, который менялся: "Все наши сельскохозяйственные культуры были выведены из диких форм растений. Таким образом начиналось сельское хозяйство. Климатические изменения заставляют нас вернуться к диким родственникам современных культур и найти те разновидности, которые хорошо будут развиваться в будущем климате".

Подобные исследования велись и в прошлом. Когда в 70-х годах 20-го века в Азии погибли несколько урожаев риса из-за травяного вируса, ученым удалось найти дикий вирусоустойчивый вид дикого риса Oryza nivara, которым укрепили генетику новых разновидностей сельскохозяйственных рисовых культур.